تمر عروق معادن الكربونات البيضاء عبر ألواح من الصخور الداكنة مثل الدهون التي تشبه شريحة اللحم. تحيط الكربونات بالحصى والحصى، وتحول الحصى العادي إلى فسيفساء طبيعية. حتى مياه الينابيع المتجمعة التي تجمعت عبر الصخور تتفاعل مع ثاني أكسيد الكربون لإنتاج قشرة من الكربونات تشبه الجليد، إذا تم كسرها، فإنها تعيد تشكيلها في غضون أيام.

يقول العلماء إنه إذا كان من الممكن تسخير هذه العملية الطبيعية، المسماة تمعدن الكربون، وتسريعها وتطبيقها بتكلفة زهيدة على نطاق واسع - ومن المسلم به أن بعض التكوينات الصخرية الكبيرة جدًا - يمكن أن تساعد في مكافحة تغير المناخ. يمكن للصخور إزالة بعض مليارات الأطنان من ثاني أكسيد الكربون المحتجز للحرارة التي ضخها البشر في الهواء منذ بداية العصر الصناعي.

ومن خلال تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى حجر، فإن الصخور في عمان - أو في عدد من الأماكن الأخرى حول العالم التي لها تشكيلات جيولوجية مماثلة - ستضمن بقاء الغاز حبيسًا بعيدًا عن الغلاف الجوي إلى الأبد، مما يجعلها من أفضل الطرق الطبيعية للتخلص من غاز ثاني أكسيد الكربون المتسبب الرئيسي في الاحتباس الحراري العالمي.

ينات وادي الميح الصخرية

وادي الميح هو وادي في ولاية العامرات في مسقط. العامرات هي إحدى ضواحي مسقط، والانعطاف إلى وادي الميح ليس بعيدًا عن العامرات لدرجة أنني فوجئت حقًا بمدى روعة القيادة والمناظر الطبيعية والجبل على مقربة من مدينة مسقط عاصمة سلطنة عمان. يبلغ طول الطريق عبر وادي المايه ما يزيد قليلاً عن 20 كيلومترًا، وتمر ببعض المناظر الطبيعية والصخور المذهلة جدًا - وبعض الميزات الجيولوجية الفريدة حقًا التي قد يكون من السهل القيادة من خلالها ما لم تلعب اهتمامًا وثيقًا.

لقد كنت محظوظًا لرؤية تكوينات صخور الشيست الرائعة، ولعل أشهرها صخرة جيرية تسمى " لوحة الإرشاد" وهي عبارة عن حجر جيري عمره 300 مليون عام يبدو وكأنه تم طيّه في طبقات بسبب الضغط الشديد والحرارة التي تمارس عليه. كانت عبر وادي الميح مخصصة لـ صخرة "جفن العين"، وهي صخرة الحجر الجيري المذهلة التي يبلغ عمرها 250 مليون عام والتي تم تشويهها وطويها في شكل مركز يشبه العين - مباشرة داخل الجبل المطل على إحدى القرى في وادي. مباشرة بعد "جفن العين"نجد سلسلة أكثر جمالاً تسمى " الثنية العظيمة" ، وهي سلسلة من الثنيات على جبل مجاو يمكن رؤيتها من على بعد.

تقع مدينة إبراء في زاوية قاحلة من شبه الجزيرة العربية، حيث تتجول الماعز والجمال العرضية، وترى فيها تشكل الصخور بكل اتجاه تنظر إليه. لكن النتوءات الصارخة والتلال الصخرية هي أكثر من مجرد مناظر طبيعية. بعض هذه الصخور لها دور هام في الطبيعة، جسث أنها تتفاعل بشكل طبيعي مع ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتقوم بتحويله إلى أحجار كربونية بواسطة عملية "تمعدن الكربون".

د.بيتر ب. كيلمان، هو عالم جيولوجي يعمل في مرصد لامونت دوهرتي للأرض بجامعة كولومبيا وقد استمر في دراسة التكوينات الصخرية في سلطنة عمان لمدة عشرين سنة. جاء الدكتور كيلمان لأول مرة إلى عمان في التسعينيات، حيث كانت التكوينات الصخرية هناك ولا زالت واحدة من أفضل المواقع في العالم لدراسة ما كان آنذاك مجال بحثه، وتشكيل وهيكل القشرة الأرضية. لقد لاحظ عروق الكربونات لكنه اعتقد أنها يجب أن يكون عمرها ملايين السنين.

ستنتج د.كليمين من خلال سنوات الدراسة في سلطنة عمان أن الصخور الكربونية في عمان تتكون بشكل رئيسي من نوع من الصخور يسمى" بيريدوتيتايت"، ال1ي يتشكل بصورة طبيعية في شريحة من القشرة المحيطية وطبقة الوشاح تحتها التي دفعتها القوى التكتونية على الأرض منذ ما يقرب من 100 مليون سنة. أدى التآكل إلى منطقة غير مكتملة يبلغ طولها حوالي 200 ميل، يصل عرضها إلى 25 ميلاً وبسمك عدة أميال في الجزء الشمالي من السلطنة، بما في ذلك هنا في ضواحي إبراء، وهي مدينة داخلية مغبرة يبلغ عدد سكانها 50000 نسمة. حتى العاصمة الصاخبة، مسقط، على خليج عمان، لديها جيب من البيريدوتيين يطل على قصر السلطان قابوس بن سعيد. البيريدوتايت عادة ما يكون على بعد أميال تحت سطح الأرض. قال الدكتور كليمين إنه عندما تتعرض الصخور للهواء أو الماء كما هي هنا، فإنها تشبه بطارية عملاقة بها الكثير من الإمكانات الكيميائية.

قال الدكتور كيلمان إن الصخور واسعة النطاق لدرجة أنه إذا كان من الممكن بطريقة ما استخدامها بالكامل، فيمكنها تخزين مئات السنين من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وقال إنه من الناحية الواقعية، يمكن لعمان تخزين ما لا يقل عن مليار طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا. (تقارب الانبعاثات السنوية الحالية في جميع أنحاء العالم 40 مليار طن). في حين أن التشكيلات هنا خاصة، إلا أنها ليست فريدة من نوعها. توجد أنواع مماثلة وإن كانت أصغر في شمال كاليفورنيا وبابوا غينيا الجديدة وألبانيا، من بين أماكن أخرى، لكن حجم تلك التكوينات الصخرية في سلطنة عمان يجلعها من أهم التكوينات الصخرية في العالم بسبب قدرتها على تنقية كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي مما يعكس الآثار السلبية التي نتجت عن احتباس هذا الغاز في الغلاف الجوي منذ بداية النهضة الصناعية في العالم وحتى الآن.