تشمل الصقور 30 نوعًا من الصقور والصقور البرية والصقور الصغيرة. كما تشمل 25 نوعًا من الصقور البرية والصقور الغابوية والصقور الصغيرة والصقور القزمة. تشمل النسور 57 نوعًا مقسمة إلى 20 جنسًا مختلفًا. حتى عام 2008، تم وضع كل من الصقور والنسور ضمن نفس رتبة الطيور الجارحة المعروفة باسم Falconiformes. من خلال دراسات الحمض النووي والتطور المستمرة، تم اكتشاف أن الصقور والنسور ليست وثيقة الصلة على الإطلاق. لقد انفصلا منذ حوالي 57 مليون سنة. اليوم، تندرج الطيور المعروفة باسم الصقور والصقور البرية والصقور البرية والصقور الغابوية تحت رتبة Falconiformes. يشار إلى النسور والصقور والطائرات الورقية والحلفاء باسم رتبة Accipitriformes. من الناحية العملية، يعني هذا أن الصقور أقرب إلى الببغاوات من ارتباطها بالنسور. إنه مثال واضح على التطور المتقارب حيث تطور الأنواع خصائص جسدية وسلوكيات مماثلة استجابة لضغوط بيئية مماثلة.

1. المناقير

جميع أنواع الصقور من جنس الصقر لها أسنان! حسنًا، ليست أسنانًا بالضبط. تُسمى أسنان توميال، وهي نتوءات حادة على حافة الفك العلوي. يستخدم الصقور هذه النتوءات لطعن فريستهم والإمساك بها. هناك بعض أنواع الصقور التي تستخدم مخالبها لصعق الفريسة - مثل لكمة سريعة - ولكن جميعها تقريبًا تستخدم مناقيرها للقيام بالقتل النهائي. النسور، من ناحية أخرى، لديها مناقير عريضة وقوية مع فك علوي أملس معقوف بشكل كبير. النسور تميل إلى قتل فريستها باستخدام مخالبها بدلاً من مناقيرها. على الرغم من أنه يمكن العثور على أسنان توميال في بعض الطائرات الورقية والصقور والصقور، إلا أن أي نسر لا يُظهر هذه الميزة.

2. الحجم

الصقور النموذجية أصغر عمومًا من النسور. أصغر نسر هو نسر الثعبان نيكوبار بطول 40 سم. يصل طول النسر الفلبيني ونسر هاربي إلى 100 سم. يتراوح حجم الصقور النموذجية من الصقور الأفريقية (20 سم) إلى صقر الجيروسكوب (65 سم). كما يمكنك أن تلاحظ على الأرجح، فإن هذا يترك قدرًا معينًا من التداخل في الحجم. لا أحب عادةً ذكر الحجم النسبي عندما يتعلق الأمر بمراقبة الطيور. من غير المرجح أن يظل الصقر ساكنًا أثناء تسلق شجرة بشريط قياس!

3. الأجنحة والأرجل والذيل

باستثناءات قليلة جدًا، تمتلك الصقور أجنحة طويلة ورفيعة ومدببة. الصقر النموذجي الوحيد ذو الأجنحة المستديرة هو صقر موريشيوس، الموجود في إفريقيا. أجنحة النسر عريضة ومستديرة. أثناء الطيران، يمكنك رؤية الريش عند أطراف الأجنحة منتشرًا مثل المروحة. من السمات النادرة والرائعة للنسور هي الأرجل السفلية (المعروفة باسم الرسغ). في جميع أنواع "النسور الحقيقية"، يكون الجزء السفلي من الساق مكسوًا بالريش حتى القدم. وبالتالي، يشار إليها أحيانًا باسم "النسور ذات الأحذية". إذا رأيت طائرًا جارحًا له رسغ مكسو بالريش (ما لم يكن بومة)، فمن المؤكد تقريبًا أنه نسر. كان يُعتقد سابقًا أن هذا تكيف للطقس البارد، لكن النسور الاستوائية لديها هذه الميزة أيضًا. ومن الطيور الأخرى التي تتمتع بهذه الخاصية النادرة بعض أنواع الطيور الطنانة والسنونو والعصافير. أما بالنسبة للذيول، فإن الصقور لها ذيول طويلة ورفيعة وذات مظهر انسيابي. أما النسور فلديها ذيول أقصر وأعرض وأكثر إسفينًا. تميل النسور الصقرية من جنس spizaetus إلى أن يكون لها ذيول أطول من النسور الأخرى - لكن الرسغ المكسو بالريش يكشف ذلك.

1. الصيد

إن الصقور والنسور تظهر سلوكيات صيد مختلفة. في الغالب، تصطاد النسور الفرائس وتقتلها باستخدام مخالبها الكبيرة والقوية. تقتل الصقور بمناقيرها. بالإضافة إلى ذلك، فإن الغالبية العظمى من الصقور النموذجية تصطاد فريستها أثناء طيرانها. إما باستخدام المطاردة الأفقية أو الغوص والانقضاض من مجثم. كما أنها تميل إلى الأكل "على الجناح"، وخاصة عند استهلاك الحشرات الصغيرة. يبدو الأمر أشبه قليلاً بكيفية انقضاض صائد الذباب والطيور الطنانة على الحشرات. هناك أربعة أنواع فقط من الصقور النموذجية التي تصطاد غالبية فرائسها من الأرض. هذه هي الصقور الكبيرة، والصقور الرمادية، والصقر البني، والصقر الرمادي. توجد هذه الأنواع في إفريقيا وأستراليا على التوالي. غالبًا ما تُرى النسور وهي تلتقط فريسة كبيرة مباشرة من الأرض ثم تحملها إلى مكان ما لتمزيقها. إذا رأيت طائرًا جارحًا ينطلق من حديقتك مع إحدى دجاجاتك، فمن المرجح أن يكون نسرًا وليس صقرًا. على الرغم من أن هذا لا يساعد الدجاجة المسكينة. ومع ذلك، هناك بعض النسور التي تصطاد فريستها أثناء الطيران. في الغالب، تندرج تحت جنس haliaeetus، المعروف باسم "نسور السمك" أو "نسور البحر". ويشمل ذلك النسر الأصلع الشهير وتسعة أنواع أخرى.

2. نمط الطيران والسرعة

من المحتمل أنه بسبب الاختلافات في سلوك الصيد والنظام الغذائي، يمكن أيضًا التمييز بين الصقور والنسور من خلال نمط الطيران. نوعًا ما. تشتهر النسور بالتحليق عالياً في السماء. تدور وتنزلق، بينما تستخدم بصرها المذهل للبحث عن الفريسة. تشتهر الصقور برشاقتها المذهلة. عادةً ما تظهر سلوكيات الغوص والانقضاض أكثر من التحليق أو الانزلاق. عند رفرفة أجنحتها، تظهر النسور رفرفات بطيئة وثابتة. في حين تميل الصقور إلى رفرفة أجنحتها بسرعة أكبر وتغيير الاتجاه في كثير من الأحيان. بالطبع، هناك استثناءات. جميع الصقور تقريبًا حريصة على الانزلاق والتحليق. وخاصة صقر النانكين من أستراليا، والذي يشتهر باستخدام جيوب الهواء الحراري للتحليق شبه الثابت فوق الحقول. جميع أنواع الصقور أصغر من النسور، لذلك يمكنك عادةً التعرف عليها بهذه الطريقة. أخبرني أحد مراقبي الطيور منذ سنوات أنه يمكن التعرف على الصقور أيضًا من خلال سرعتها المذهلة. هذا ليس صحيحًا تمامًا. الصقر الشاهين هو أسرع حيوان حي على وجه الأرض. يمكنه الغوص حتى 200 ميل في الساعة (320 كم). ولكن مرة أخرى، تم تسجيل هذه السرعة أيضًا لأسرع نسر، النسر الذهبي. ليس مفيدًا للغاية، لكنه لا يزال مثيرًا للإعجاب حقًا!